Bölcsek köve - az alkimisták álma

A Bölcsek köve (Lapis philosophorum) egy olyan anyag, amely képes arannyá vagy ezüstté változtatni a nem nemes fémeket, "összeolvasztani" az apró ásványokat, termést hozni a meddő fáknak, meggyógyítani és meghosszabbítani az életet, valamint a világ leggazdagabb emberévé tenni a tulajdonosát.

Titokzatos verssorok

Mint legfontosabb életfeladat, a mágikus kő előállítása a negyedik századtól kezdve hosszú évszázadokon keresztül lebegett az alkimisták szeme előtt. Voltak közöttük orvosok, szerzetesek, dilettánsok és csalók. A bölcsek kövét keresve rengeteg kísérletet végeztek el, így több tucat könyv született a témában. Ezek nyelvezete azonban meglehetősen misztikus volt, ezért nem volt könnyű (illetve sok esetben máig lehetetlennek bizonyult) felfedezni, hogy mire is gondolt valójában a szerző. Az alkimisták munkája a hétkönapi ember számára teljességgel érthetetlen és riasztó volt, ezért üldözni kezdték őket: börtön, kínzás, sőt kivégzés várt a legtöbbjükre. 
Ők azonban nem adták föl. Kódolt üzenetekbe rejtették kutatásaik eredményét, így próbálván kijátszani az aranyra szomjazó gazdag uralkodókat, akik azt képzelték, a kincset előlük rejtegetik e megszállott tudósok.

 

Életet adó elixír

Valójában senki sem tudta, hogy néz ki a Bölcsek Köve. Volt, aki ásványokban, mások növényekben keresték az előállításához szükséges anyagot, de olyan is akadt, aki a mágikus összetevőket magában, az emberekben kívánta megtalálni. Bár a végcél szempontjából kutatásaik "eredménytelenek" voltak, az alkimisták számos korszakalkotó felfedezést tettek. Megismertették a világgal a foszfort és a porcelán előállításához szükséges anyagokat, ám a kincs kiléte továbbra is ködbe burkolózott.
A misztikus anyag a Bölcsek Köve elnevezést a XI. században kapta, ám nagy magiszterium, életelixír, vörös tinktúra és harmadfokú medicinaként is emlegették, és tucatnyi leírással jellemezték. Paracelsus szerint például a Bölcsek Köve rubinhoz hasonló vörös, kristályos anyag, amely látszólagos szilárdsága ellenére hajlítható, mint a viasz, ugyanakkor darabokra is törhető, akár az üveg.

Az alkimista által előállított kő anyagának összetétele változó tisztaságú, így hatása is különböző.  A legtisztább követ Universal-nak nevezték, s úgy vélték ez a kulcs a színtiszta arany előállításának. A legkevésbé tiszta anyag a fehér tinktura nevet kapta, amely a nem nemes fémeket ezüstté változtatja. Az átalakítás folyamatát un projectioval kell elérni, ami abból áll, hogy a Bölcsek kövét az alkimista a megolvasztott fémre helyezi, és néhány pillanat alatt megtörténik a csoda. A fennmaradt írásos emlékek szerint a mágikus erejű kő határtalan mennyiségű tiszta arany előállítására képes.