A csikung a jógára emlékeztető ősi kínai gyakorlatrendszer. Célja az egészség megőrzése, a betegségek gyógyítása, a test ellenálló képességének növelése.
A hagyományos kínai felfogásban mindenfajta energiát a csi szó jelöl. A világegyetemet a csi, a mindent betöltő energia, a ,,kozmikus lélegzet'' hatja át. Mivel az ember az univerzum része, az emberi test működése és egészségi állapota is az energiák egyensúlyának, normális áramlásának a függvénye. Az akupunktúra elmélete szerint az emberi testben az energia speciális vezetékekben, meridiánokban áramlik. A vezetékeken meghatározott pontok helyezkednek el, amelyek kapukként nyílnak a külvilágra. Ezeken a pontokon keresztül lehet az energiaáramlást tűszúrással vagy egyéb fizikai ingerrel befolyásolni, például a tenyéren található pontokat gyógygolyók görgetésével. Ha a testben az energiaáramlás megakad, vagy ha az energia rossz irányba áramlik, akkor lép fel a betegség. Speciális kő- vagy fémgolyók pörgetése a tenyérben serkenti a feltorlódott energia áramlását, ezáltal a beszűkült, eltömődött vezetékeket kitisztítja, megnyitja.
A golyóterápia az akupresszúra különleges változata
A természetgyógyászat rengeteg olyan gyógyeljárást tett népszerűvé, melyek eredete a régmúltra nyúlik vissza. Ezek közül is kiemelkedőek az ősi Kínából származó, és ott ma is a modern orvoslás eszköztárával egyenrangúan alkalmazott gyógymódok. Ilyen elsősorban a tűszúrásos eljárás, az akupunktúra, és ennek egy szélesebb körben alkalmazott változata, az akupresszúra, ami az akupunktúrás pontok nyomással történő ingerlése. Ennél az eljárásnál ujjakkal vagy valamilyen eszközzel gyakorolunk nyomást a megfelelő pontokra. Az akupresszúra két sajátos változata a talpmasszázs, valamint a kézakupresszúra, melynek különleges változata a tenyér ingerzónáinak gyógygolyókkal (ún. csikung golyókkal) való ingerlése. Mind a talpmasszázs, mind a csikung golyókkal történő masszírozás azon a felismerésen alapul, hogy a talp és a kéz egyes területei energiapályák, meridiánok révén kölcsönhatásban állnak a szervezet különböző részeivel. Ezek ingerlésével tehát hatni lehet az egyes szervek működésére. Kínában nap mint nap látni, hogy az emberek séta, nézelődés közben két golyót pörgetnek a markukban. A kínai ember számára ez a golyópörgetés nem céltalan szabadidős játék, hanem egy ősi kínai kondicionáló gyógymód. A golyóterápia a 14. században uralomra került Ming-dinasztia idejéből származik. Az egyik Ming császár is használta a golyókat, hogy egészségét megőrizze, és életét meghosszabbítsa. A császár 89 évet élt, a háziorvosa pedig, aki ezt a terápiát javasolta, 84 éves korában halt meg, ami az akkori átlagéletkort figyelembe véve matuzsálemi kornak számított.